Estratégicamente ubicado, y obligado a menudo a elegir, incluso en el mejor de los casos, entre los ideales igualmente convincentes aunque contradictorios de seguridad para la institución y franqueza con su público, el funcionario se encuentra decidiendo de manera cada vez más consciente qué hechos, en qué contexto y bajo qué apariencia permitirá que el público conozca.
4
Que la fabricación del consentimiento es susceptible de grandes refinamientos, creo que nadie lo niega. El proceso mediante el cual surgen las opiniones públicas no es ciertamente menos intrincado de lo que ha aparecido en estas páginas, y las oportunidades de manipulación abiertas a cualquiera que comprenda el proceso son bastante claras.
La creación del consentimiento no es un arte nuevo. Es uno muy antiguo que se suponía había desaparecido con la aparición de la democracia. Pero no ha desaparecido. De hecho, ha mejorado enormemente en su técnica, porque ahora se basa en el análisis en lugar de en la regla empírica. Y así, como resultado de la investigación psicológica, junto con los medios modernos de comunicación, la práctica de la democracia ha doblado una esquina. Se está produciendo una revolución, infinitamente más significativa que cualquier cambio de poder económico.
En el transcurso de la vida de la generación que ahora dirige los asuntos, la persuasión se ha convertido en un arte consciente de sí mismo y en un órgano regular del gobierno popular.
Ninguno de nosotros empieza a comprender las consecuencias, pero no es una profecía audaz decir que el conocimiento de cómo crear consentimiento alterará todo cálculo político y modificará toda premisa política.