violentamente, ya que la lealtad a la Constitución y la lealtad a la democracia habrían parecido incompatibles. Jefferson resolvió esa paradoja enseñando al pueblo estadounidense a leer la Constitución como una expresión de la democracia. Él mismo se detuvo ahí. Pero en el transcurso de veinticinco años más o menos, las condiciones sociales habían cambiado de manera tan radical que Andrew Jackson llevó a cabo la revolución política para la cual Jefferson había preparado la tradición. [Nota a pie de página: El lector que tenga alguna duda sobre la magnitud de la revolución que separaba las opiniones de Hamilton de la práctica de Jackson debería consultar la obra del Sr. Henry Jones Ford Rise and Growth of American Politics.]
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El centro político de esa revolución fue la cuestión del patrocinio.
Por los hombres que fundaron el gobierno, el cargo público era considerado como una especie de propiedad, que no debía ser alterada a la ligera, y sin duda era su esperanza que los cargos permanecieran en manos de su clase social. Pero la teoría democrática tenía como uno de sus principales principios la doctrina del ciudadano omnicompetente.
Por lo tanto, cuando la gente comenzó a ver la Constitución como un instrumento democrático, era seguro que la permanencia en el cargo parecería antidemocrática. Las ambiciones naturales de los hombres coincidieron aquí con el gran impulso moral de su época.
Jefferson había popularizado la idea sin llevarla despiadadamente a la práctica, y las destituciones por motivos partidistas fueron comparativamente pocas bajo los presidentes virginianos. Fue Jackson quien instauró la práctica de convertir los cargos públicos en clientelismo político.
Por extraños que nos suenen hoy, el principio de la rotación en el cargo con mandatos breves se consideraba una gran reforma. No solo reconocía