El centro de gravedad del poder francés radica en su fuerza militar y en París. Derrotar a la primera en una o más batallas, tomar París y empujar los restos de los franceses al otro lado del Loira, debe ser el objetivo de los aliados.
El punto vulnerable del estómago de la monarquía francesa está entre París y Bruselas; por ese lado, la frontera se encuentra a sólo treinta millas de la capital.
Parte de los aliados —los ingleses, neerlandeses, prusianos y estados del norte de Alemania— tienen su punto natural de reunión en esa dirección, ya que estos estados se hallan en parte en las inmediaciones, en parte en línea recta detrás de ella.
Austria y el sur de Alemania sólo pueden llevar a cabo su guerra cómodamente desde el alto Rin. Su dirección natural es hacia Troyes y París, o tal vez Orleans.
Ambos ataques, por tanto, el procedente de los Países Bajos y el otro del alto Rin, son completamente directos y naturales, cortos y potentes; y ambos recaen sobre el centro de gravedad del poder del enemigo.
Entre estos dos puntos, por consiguiente, debe dividirse todo el ejército invasor.
Pero hay dos consideraciones que interfieren con la simplicidad de este plan.
Los austriacos no querían dejar desguarnecidos sus dominios italianos; deseaban conservar a toda costa el dominio sobre los acontecimientos en ese lugar y, por consiguiente, no correrían el riesgo de lanzar un ataque contra el corazón de Francia, dejando así a Italia protegida solo de manera indirecta.