lo tanto, mientras el agresor no esté en posesión de esto, es decir, mientras por temor a nuestra fuerza aún no haya avanzado al ataque del teatro de guerra, o no haya intentado encontrarnos en nuestra posición, o haya rehusado el combate que le ofrecemos, el objeto de la defensa se cumple, y los efectos de las medidas adoptadas para la defensiva han sido, por consiguiente, exitosos. Al mismo tiempo, este resultado es meramente negativo, lo cual ciertamente no puede dar de forma directa la fuerza para un verdadero contragolpe. Pero puede darla indirectamente, es decir, está en camino de hacerlo; pues el tiempo que transcurre lo pierde el agredido, y toda pérdida de tiempo es una desventaja, y debe debilitar de algún modo a la parte que sufre la pérdida.
Por lo tanto, en las primeras tres etapas de la defensiva, es decir, si esta tiene lugar en la frontera, la no-decisión es ya un resultado favorable a la defensiva.
Pero no ocurre lo mismo con el cuarto.
Si el enemigo sitúa nuestras fortalezas debemos socorrerlas a tiempo; para lograrlo, debemos, por lo tanto, provocar la decisión mediante una acción ofensiva.
Esto sucede igualmente si el enemigo nos persigue hacia el interior del país sin sitiar ninguna de nuestras plazas. Ciertamente en este caso tenemos más tiempo; podemos esperar hasta que la debilidad del enemigo sea extrema, pero sigue siendo una condición indispensable que al final pasemos a la acción. El enemigo está ahora, tal vez, en posesión de todo el territorio que era el objeto de su agresión, pero solo se le ha prestado; la tensión continúa y la decisión aún está pendiente.