Sin ese afán general de reposo y de conservación del estado de cosas existente, una serie de estados civilizados no podría vivir pacíficamente lado a lado durante mucho tiempo; tendrían que fundirse necesariamente en uno solo.
Por lo tanto, como Europa ha existido en su estado actual durante más de mil años, solo podemos considerar este hecho como el resultado de dicha tendencia de los intereses colectivos; y si la protección brindada por el conjunto no ha demostrado ser lo suficientemente fuerte en cada caso como para preservar la independencia de cada estado individual, tales excepciones deben considerarse como irregularidades en la vida del conjunto, las cuales no han destruido dicha vida, sino que han sido dominadas por ella.
Sería superfluo repasar la masa de acontecimientos en los que los cambios que habrían alterado demasiado el equilibrio han sido prevenidos o revertidos por la oposición más o menos abiertamente declarada de otros Estados. Estos saltarán a la vista con un vistazo de lo más superficial a la historia. Solo queremos decir unas pocas palabras sobre un caso que está siempre en boca de quienes ridiculizan la idea de un equilibrio político, y porque parece especialmente aplicable aquí como un caso en el que un Estado inofensivo, que actuaba a la defensiva, sucumbió sin recibir ninguna ayuda extranjera. Aludimos a Polonia. Que un Estado de ocho millones de habitantes desaparezca, que sea dividido entre otros tres sin que se desenvaine una espada por parte de ninguno de los demás Estados europeos, parece, a primera vista, un