Vemos entonces que esta clase de medios, el desgaste del enemigo, incluye el gran número de casos en los que el más débil resiste al más fuerte.
Federico el Grande, durante la guerra de los Siete Años, nunca fue lo suficientemente fuerte como para derrocar a la monarquía austriaca; y si lo hubiera intentado a la manera de Carlos XII, inevitablemente habría tenido que sucumbir él mismo.
Pero después de que su hábil aplicación del sistema de economizar sus recursos demostrara a las potencias aliadas en su contra, a lo largo de una lucha de siete años, que el gasto real de fuerza superaba con mucho lo que habían previsto en un principio, hicieron la paz.
Vemos, pues, que hay muchos caminos para llegar al objetivo en la guerra; que la completa subjugación del enemigo no es indispensable en todos los casos; que la destrucción de la fuerza militar del enemigo, la conquista de sus provincias, la mera ocupación de estas, la simple invasión de las mismas —empresas dirigidas directamente a objetivos políticos— y, por último, la espera pasiva del golpe del enemigo, son todos medios que, cada uno por sí mismo, pueden emplearse para doblegar la voluntad del enemigo, según que las circunstancias particulares del caso nos lleven a esperar más de unos que de otros.
A estos aún podríamos añadir toda una categoría de métodos abreviados para alcanzar el fin, que podrían llamarse argumentos ad hominem. ¿Qué rama de los asuntos humanos hay en la que estas chispas del espíritu individual no hayan hecho su aparición, superando todas las consideraciones formales? Y menos que en ninguna pueden dejar de aparecer en la guerra, donde el carácter personal de los combatientes desempeña un papel tan importante, tanto en el gabinete como en el campo.
Nos limitamos a señalar esto, ya que sería de pedantes intentar reducir tales influencias a clases. Incluyendo estas, podemos decir que el número de caminos posibles para alcanzar el objetivo se eleva al infinito.