Es evidente que al ascender de este modo, en cada nueva estación a la que llegamos se alcanza un nuevo punto de vista para el juicio, de modo que los mismos medios que parecían recomendables en una estación, observados desde la inmediatamente superior pueden tener que ser rechazados.
La búsqueda de las causas de los acontecimientos y la comparación de los medios con los fines deben ir siempre de la mano en el examen crítico de un acto, pues la investigación de las causas nos conduce primero al descubrimiento de aquellas cosas que vale la pena examinar.
Este seguimiento de la pista, de arriba a abajo y de abajo a arriba, va acompañado de una dificultad considerable, pues cuanto más alejada de un acontecimiento se encuentre la causa que buscamos, mayor debe ser el número de otras causas que al mismo tiempo deben tenerse en vista y ponderarse en lo que respecta a la parte que tienen en el curso de los acontecimientos, y luego eliminarse, ya que cuanto mayor sea la importancia de un hecho, mayor será el número de fuerzas y circunstancias independientes de las que está condicionado.
Si hemos desentrañado las causas de la pérdida de una batalla, hemos averiguado ciertamente también una parte de las causas de las consecuencias que esta derrota tiene sobre la guerra en su conjunto, pero solo una parte, porque los efectos de otras causas, en mayor o menor medida según las circunstancias, confluirán en el resultado final.
La misma multiplicidad de circunstancias se presenta también en el examen de los medios cuanto más elevado es nuestro punto de vista, pues cuanto más alto se encuentra el objeto, mayor debe ser el número de medios empleados para alcanzarlo.
El objeto último de la guerra es el objeto al que aspiran todos los ejércitos simultáneamente, y por lo tanto es necesario que la consideración abarque todo lo que cada uno ha hecho o podría haber hecho.