La palabra «mando» tiene un encanto en el arte de la guerra que le es propio, y de hecho a este elemento pertenece una gran parte, quizás la mitad, de la influencia que los ejercicios de instrucción ejercen sobre el empleo de las tropas. Aquí tienen su raíz muchas de las sagradas reliquias de la erudición militar, como, por ejemplo, las posiciones de mando, las posiciones clave, las maniobras estratégicas, etc. Tomaremos una visión del tema tan clara como podamos sin caer en la redundancia, y pasaremos revista a lo verdadero y a lo falso, a la realidad y a la exageración.
Todo esfuerzo de fuerza física, si se realiza hacia arriba, es más difícil que si se hace en dirección contraria (hacia abajo); por consiguiente, debe ser así en el combate, y hay tres razones evidentes por las que es así.
- Primero, toda altura puede considerarse como un obstáculo para la aproximación;
- segundo, aunque el alcance no es perceptiblemente mayor al disparar desde una altura, sin embargo, teniendo en cuenta todas las relaciones geométricas, tenemos una mejor oportunidad de acertar que en el caso opuesto;
- tercero, una elevación proporciona un mejor campo de visión.
Cómo se unen todas estas ventajas en la batalla no nos concierne aquí; reunimos la suma total de las ventajas que la táctica deriva de la elevación de posición y las combinamos en un todo que consideramos como la primera ventaja estratégica.
Pero la primera y la última de estas ventajas que se han enumerado deben aparecer una vez más como ventajas de la propia estrategia, pues