porque el forraje es mucho más difícil de proveer debido a su volumen. Una ración para un caballo pesa aproximadamente diez veces más que una para un hombre, y el número de caballos en un ejército es superior a una décima parte del número de hombres —en la actualidad es de un cuarto a un tercio, y antiguamente era de un tercio a la mitad—; por lo tanto, el peso del forraje requerido es tres, cuatro o cinco veces mayor que el de las raciones del soldado necesarias para el mismo período de tiempo. Por este motivo, se adoptaron los medios más cortos y directos para satisfacer las necesidades de un ejército a este respecto, es decir, mediante expediciones de aportugamiento. Ahora bien, estas expediciones ocasionaron grandes inconvenientes en la conducción de la guerra de otras maneras: * primero, al hacer que el objetivo principal fuera mantener la guerra en el país enemigo; * y, en segundo lugar, porque imposibilitaban permanecer mucho tiempo en una misma parte del país. Sin embargo, en la época de la guerra de Silesia, las expediciones de aportugamiento eran mucho menos frecuentes; se descubrió que ocasionaban un desgaste mucho mayor en el país y un desperdicio muy superior al que se produciría si las necesidades se satisfacían mediante requisiciones e impuestos.
Cuando la Revolución Francesa trajo de repente de nuevo al escenario de la guerra un ejército nacional, los medios de que los gobiernos podían disponer resultaron insuficientes, y todo el sistema de guerra, que tenía su origen en la extensión limitada de estos medios y encontraba a su vez su seguridad en esta limitación, se vino abajo; y por supuesto en la ruina del conjunto quedó incluida la de la rama de la que estamos hablando ahora, el sistema de subsistencia. Sin preocuparse por los almacenes, y menos aún por una organización semejante al mecanismo de relojería artificial del que hemos hablado,