y refrigerio, y anhelan que se ponga fin por el momento al esfuerzo y al peligro; solo unos pocos, como excepción, pueden ver y sentir más allá del momento presente, y únicamente entre este pequeño número hay suficiente vigor mental para pensar, una vez hecho lo que es absolutamente necesario en el instante, en aquellos resultados que en un momento así solo se le aparecen al resto como meros adornos de la victoria, como un lujo del triunfo. Pero todos estos miles tienen voz en el consejo del general, pues a través de los diversos peldaños de la jerarquía militar estos intereses de la criatura corpórea hallan un conductor seguro hacia el corazón del comandante. Él mismo, debido a la fatiga mental y corporal, se encuentra más o menos debilitado en su actividad natural, y así sucede entonces que, principalmente por estas causas, puramente inherentes a la naturaleza humana, se hace menos de lo que se podría haber hecho, y que por lo general lo que se hace debe atribuirse enteramente a la sed de gloria, a la energía, e incluso a la dureza de corazón del general en jefe. Solo así podemos explicar la manera titubeante en que muchos generales aprovechan una victoria que una superioridad numérica les ha brindado.
La primera persecución del enemigo la limitamos por lo general al alcance del primer día, incluida la noche siguiente a la victoria. Al término de ese periodo, la necesidad de descansar nosotros mismos prescribe un alto en cualquier caso.
Esta primera persecución tiene diferentes grados naturales.
El primero es, si se emplea únicamente la caballería; en tal caso, por lo general equivale más a alarmar y vigilar que a presionar al enemigo en realidad, porque el más mínimo obstáculo del terreno suele ser suficiente para contener la persecución. Por muy útil que pueda ser la caballería contra cuerpos aislados de tropas deshechas y desmoralizadas, aun así, cuando se enfrenta al grueso del