debidas a animosidades políticas y en la falta de unidad en el mando, y, sin embargo, nada hay más seguro que el éxito de la campaña —es decir, el avance a través de la última línea de inundación hasta las murallas de Ámsterdam— dependió de un detalle de extrema sutileza, de modo que resulta imposible extraer ninguna deducción general de este caso. El detalle aludido fue el haber dejado sin vigilancia el mar de Haarlem. Por medio de este, el duque flanqueó la línea de inundación y se situó a la espalda de la posición de Amselvoen. Si los holandeses hubieran tenido un par de embarcaciones armadas en este lago, el duque jamás habría llegado a Ámsterdam, pues ya estaba «au bout de son latin.» La influencia que esto pudiera haber tenido en la conclusión de la paz no nos concierne aquí, pero es seguro que se habría puesto fin por completo a cualquier ulterior cuestión de superar la última línea de inundación.
El invierno es, sin duda, el enemigo natural de este medio de defensa, como lo demostraron los franceses en 1794 y 1795, pero ha de ser un invierno severo.
Los bosques, que son apenas transitables, también los hemos incluido entre los medios que ofrecen a la defensa una poderosa ayuda. Si no son muy profundos, el atacante puede abrirse paso a través de varios caminos que corren cerca unos de otros y alcanzar así un terreno mejor, pues ningún punto puede tener gran fuerza táctica, ya que nunca podemos suponer que un bosque sea tan absolutamente intransitable como un río o un pantano. Pero cuando, como en Rusia y Polonia, una extensión de terreno muy grande está cubierta de bosques en casi todas partes, y el atacante no tiene el poder de ir más allá de ella, entonces, ciertamente, su situación se vuelve muy embarazosa. Solo tenemos que pensar en las dificultades con las que debe batallar para mantener a su ejército, y en lo poco que puede hacer en lo más profundo del bosque para hacer sentir a su ubicuo adversario su superioridad numérica. Sin duda, esta es una de las peores situaciones en las que se puede colocar la ofensiva.