La atención que debe prestarse al carácter de la guerra tal como se hace hoy en día ejerce una gran influencia en todos los planes, especialmente en los estratégicos.
Como todos los métodos antes habituales se vieron trastornados por la fortuna y la audacia de Buonaparte, y las potencias de primer orden casi borradas de un solo golpe; como los españoles, con su terca resistencia, han demostrado lo que el armamento general de una nación y las medidas insurgentes a gran escala pueden lograr, a pesar de la debilidad y la porosidad de las partes individuales; como Rusia, con la campaña de 1812, nos ha enseñado, * primero, que un imperio de grandes dimensiones no puede ser conquistado (lo cual se habría podido saber fácilmente antes), * segundo, que la probabilidad de éxito final no disminuye en todos los casos en la misma medida en que se pierden batallas, capitales y provincias (lo que antes era un principio indiscutible para todos los diplomáticos, y por ello los hacía siempre dispuestos a aceptar de inmediato alguna mala paz temporal), sino que una nación suele ser más fuerte en el corazón de su país, si el poder ofensivo del enemigo se ha agotado, y con qué fuerza enorme la defensa salta entonces a la ofensiva; además, como Prusia (1813) ha demostrado que los esfuerzos repentinos pueden aumentar un ejército en proporciones de seis a uno por medio de la milicia, y que esta milicia es tan apta para el servicio en el extranjero como en su propio país; —como todos estos