Lo que hemos dicho sobre la batalla defensiva arroja una clara luz también sobre la ofensiva.
Tuvimos allí a la vista esa clase de batalla en la que el carácter defensivo se manifiesta del modo más decidido, a fin de transmitir una impresión más viva de su naturaleza;—pero solo un número menor es de ese género; la mayoría de las batallas son demirencontres en las que el carácter defensivo desaparece en gran medida.
Sucede de otro modo con la batalla ofensiva: conserva su carácter bajo todas las circunstancias y puede mantenerlo con tanta mayor audacia cuanto que el defensor se halla fuera de su propio esse.
Por esta razón, en la batalla que no es puramente defensiva y en los rencontres verdaderos, siempre subsiste también algo de la diferencia en el carácter de la batalla por una y otra parte. El principal rasgo distintivo de la batalla ofensiva es la maniobra para envolver o rodear, y por tanto, también la iniciativa.
Un combate en línea, formado para envolver, tiene evidentemente en sí mismo grandes ventajas; es, sin embargo, un tema de la táctica. El ataque no debe renunciar a estas ventajas porque la defensa disponga de un medio para contrarrestarlas; pues el propio ataque no puede hacer uso de ese medio, por estar demasiado estrechamente vinculado a otros factores relacionados con la defensa. Para poder a su vez operar con éxito contra los flancos de un enemigo cuyo objetivo es envolver nuestra línea, es necesario disponer de una posición bien elegida y bien preparada. Pero lo que es mucho más importante es que no se pueden aprovechar todas las