Pero así como, en el mundo de la materia inerte, la acción contra el centro de gravedad tiene su medida y sus límites en la conexión de las partes, así ocurre en la guerra, y tanto aquí como allá la fuerza ejercida puede fácilmente ser mayor de lo que la resistencia exige, y entonces se produce un golpe en el aire, un desperdicio de fuerza.
¡Qué diferencia hay entre la solidez de un ejército bajo un solo estandarte, conducido a la batalla bajo el mando personal de un solo general, y la de un ejército aliado extendido a lo largo de 50 o 100 millas, o que tal vez incluso tenga su base en lados completamente diferentes (del teatro de guerra).
Allí vemos la coherencia en su grado más fuerte, la unidad más completa; aquí la unidad en un grado muy remoto, que a menudo solo existe en la visión política compartida, y en esa también en un grado miserable e insuficiente, con una cohesión de las partes mayormente muy débil, a menudo una completa ilusión.
Por consiguiente, si por un lado la violencia con la que deseamos asestar el golpe prescribe la mayor concentración de fuerza, de igual modo, por otro lado, debemos temer todo exceso indebido como un mal real, porque conlleva un desperdicio de poder y este, a su vez, una carencia de poder en otros puntos.
Distinguir estos «centra gravitatis» en el poder militar del enemigo, discernir sus esferas de acción es, por tanto, un acto supremo de juicio estratégico. Debemos preguntarnos constantemente qué efecto producirá en el resto el avance o la retirada de una parte de las fuerzas de cualquiera de los dos bandos.
No pretendemos con esto atribuirnos de ningún modo el descubrimiento de un nuevo método; solo hemos procurado explicar el fundamento del método de todos los generales, en todas las épocas, de una manera que ponga su conexión con la naturaleza de las cosas en una luz más clara.