Solo mediante la determinación por parte del defensor de asaltar a su oponente con toda su fuerza, en el momento en que pasa junto a él, evita dos escollos hacia los cuales lo conduce la forma defensiva; a saber, una división de su fuerza y una marcha de flanco apresurada para interceptar al atacante de frente.
En ambos acepta la ley del atacante; en ambos busca ayudarse mediante medidas de naturaleza muy crítica y con un grado de precipitación de lo más peligroso; y dondequiera que un adversario resuelto, sediento de victoria y de una decisión, se ha encontrado con un sistema de defensa semejante, lo ha hecho añicos.
Pero cuando el defensor ha reunido sus fuerzas en el punto adecuado para librar una acción general, si está decidido con esta fuerza, pase lo que pase, a atacar a su enemigo en el flanco, ha actuado correctamente y se encuentra en el camino correcto, y cuenta con el respaldo de todas las ventajas que la defensa puede ofrecer en su situación; sus acciones llevarán entonces el sello de una buena preparación, sangre fría, seguridad, unidad y simplicidad.
No podemos evitar mencionar aquí un acontecimiento notable de la historia, que guarda una estrecha analogía con las ideas aquí desarrolladas; lo hacemos para anticiparnos a que se le dé una aplicación errónea.
Cuando en octubre de 1806 el ejército prusiano esperaba en Turingia a los franceses al mando de Buonaparte, el primero estaba apostado entre los dos grandes caminos por los cuales era de esperar que avanzaran los segundos, es decir, el camino a Berlín por Erfurt y el de Hof y Leipzig. La primera intención de irrumpir en Franconia directamente a través del Bosque de Turingia, y después, cuando se abandonó ese plan, la