Por lo que respecta al aspecto estrictamente militar de esta obra, aunque las recientes investigaciones del Estado Mayor francés en los archivos y documentos del periodo napoleónico han demostrado de manera concluyente que Clausewitz nunca llegó a comprender el punto esencial del método estratégico del Gran Emperador, se admite, sin embargo, que supo penetrar por completo en el espíritu que dio vida a la forma; y a pesar de las variaciones en la aplicación que han resultado del progreso de la invención en todos los ámbitos de la actividad nacional (no solo en las mejoras técnicas del armamento), este espíritu sigue siendo el factor esencial en todo el asunto.
De hecho, si acaso, los aparatos modernos han intensificado su importancia, pues aunque, con armamentos iguales en ambos bandos, la forma de las batallas deba ser siempre la misma, la facilidad y la certeza de combinación que los mejores métodos de comunicación de órdenes e información han conferido a los comandantes han hecho que el control de las grandes masas sea immeasurably más seguro que en el pasado.
Los hombres se matan a mayores distancias, es cierto, pero matar es un factor constante en todas las batallas.
La diferencia entre el «entonces y el ahora» radica en que, gracias al enorme aumento del alcance (el rasgo esencial del armamento moderno), es posible concentrar por sorpresa, en cualquier punto elegido, una potencia homicida plenamente veinte veces mayor de lo que era concebible en los días de Waterloo; y mientras que en la época de Napoleón esta concentración de potencia homicida (que en sus manos tomaba la forma del gran ataque de metralla) dependía casi por completo de la forma y el estado del terreno, que podían ser favorables o no, hoy en día dicha concentración de potencia de fuego es casi independiente del país por completo.