Hay, por tanto, cierta verdad en atribuir a una gran fortaleza la capacidad de cubrir una gran extensión de acantonamientos situados a su retaguardia; pero tampoco se puede negar que a menudo en los planes de campañas reales, y aún más a menudo en las obras históricas, nos encontramos con expresiones vagas y vacías, o con puntos de vista ilusorios en relación con este asunto.
Pues si dicha cobertura solo se materializa mediante la cooperación de varias circunstancias, si además solo produce una disminución del peligro, podemos ver fácilmente que, en casos particulares, a través de circunstancias especiales, sobre todo mediante la audacia del enemigo, toda esta cobertura puede resultar ser una ilusión y, por lo tanto, en la guerra real no debemos conformarnos con dar por sentado a la ligera la eficacia de tal o cual fortaleza, sino que debemos examinar y estudiar cuidadosamente cada caso concreto por sus propios méritos.
- Como cobertura de una provincia no ocupada. Si durante la guerra una provincia no está ocupada en absoluto, o solo lo está por una fuerza insuficiente, y al mismo tiempo está expuesta en mayor o menor grado a las incursiones de columnas volantes, entonces una fortaleza, a menos que sea demasiado insignificante en tamaño, puede considerarse como una cobertura, o, si lo preferimos, como una seguridad para esta provincia. Como seguridad puede considerarse en todo caso, pues un enemigo no puede convertirse en amo de la provincia hasta que la haya tomado, y eso nos da tiempo para apresurarnos a su defensa. Pero la cobertura real ciertamente solo puede suponerse muy indirecta, o como no perteneciente propiamente a ella.