Pero para todo acto de genio, aun el más pequeño, es necesario que la crítica adopte un punto de vista más elevado, de modo que, teniendo a su disposición muchos fundamentos objetivos de juicio, sea lo menos subjetiva posible, y que el crítico no tome el limitado alcance de su propia mente como norma.
Esta posición elevada de la crítica, su elogio y censura pronunciados con un pleno conocimiento de todas las circunstancias, no tiene en sí misma nada que hiera nuestros sentimientos; solo lo hace si el crítico se impone y habla en un tono como si toda la sabiduría que ha obtenido mediante un examen exhaustivo del acontecimiento en cuestión fuera realmente su propio talento.
Por palpable que sea este engaño, es uno en el que las personas pueden caer fácilmente por vanidad, y uno que resulta naturalmente desagradable para los demás. Ocurre muy a menudo que, aunque el lector no atribuya al crítico tales pretensiones arrogantes, se las imputa porque este no las ha desmentido expresamente, y entonces surge inmediatamente una acusación de falta de capacidad de juicio crítico.
Si por lo tanto un crítico señala un error cometido por un Federico o un Buonaparte, eso no significa que quien hace la crítica no habría cometido el mismo error; incluso puede estar dispuesto a conceder que, de haber estado en el lugar de estos grandes generales, podría haber cometido errores mucho mayores; él simplemente ve este error a partir de la cadena de acontecimientos, y piensa que no debería haber escapado a la sagacidad del general.