Pero, además de eso, en la idea de una milicia siempre subyace la noción de una cooperación muy amplia y más o menos voluntaria de toda la masa del pueblo en apoyo de la guerra, con todas sus fuerzas físicas y sus sentimientos, y el sacrificio dispuesto de todo lo que poseen. * Cuanto más se desvíe su organización de esto, tanto más la fuerza así creada se convertirá en un ejército permanente bajo otro nombre, y tanto más tendrá las ventajas de tal fuerza; * pero también perderá en proporción las ventajas que pertenecen propiamente a la milicia, las de ser una fuerza cuyos límites son indefinidos y capaz de ser aumentada fácilmente apelando a los sentimientos y al patriotismo del pueblo. En estas cosas radica la esencia de una milicia; en su organización debe dejarse margen para esta cooperación de todo el pueblo; si pretendemos obtener algo extraordinario de una milicia, no estamos haciendo más que perseguir
Pero ahora la estrecha relación entre esta esencia de un sistema de milicias y la concepción de la defensiva no ha de negarse, ni tampoco puede negarse que dicha milicia pertenecerá siempre más a la forma defensiva que a la ofensiva, y que manifestará principalmente en la defensiva aquellos efectos a través de los cuales supera al ataque.
2.—Fortalezas.
La asistencia que las fortalezas brindan a la ofensiva no se extiende más allá de la proporcionada por aquellas situadas cerca de las fronteras, y su influencia es débil; la asistencia que la defensiva puede obtener de estas se extiende más hacia el interior del país, y por tanto se puede hacer uso de un mayor número de ellas, variando su utilidad misma en el grado de su intensidad. Una fortaleza que es objeto de un asedio regular y resiste tiene naturalmente un peso más considerable en la balanza de la guerra que