incertidumbre sobre cuál de los caminos elegirían los franceses para su avance, motivaron esta posición intermedia. Como tal, debió de conducir, por consiguiente, a la adopción de la medida que venimos discutiendo: una apresurada intercepción del enemigo por el frente mediante un movimiento lateral.
Esta era de hecho la idea en caso de que el enemigo marchara por Erfurt, pues los caminos en esa dirección eran buenos; por otra parte, la idea de un movimiento de esta descripción en el camino de Hof era descartable, en parte porque el ejército se encontraba a dos o tres marchas de distancia de ese camino, en parte porque el profundo valle del Saale se interponía; tampoco este plan formó jamás parte de las miras del duque de Brunswick, de modo que no se hizo ningún tipo de preparación para llevarlo a cabo, pero siempre fue contemplado por el príncipe Hohenlohe, es decir, por el coronel Massenbach, quien ejerció toda su influencia para arrastrar al duque a este plan.
Menos aún podía contemplarse la idea de abandonar la posición que se había tomado en la margen izquierda del Saale para intentar una batalla ofensiva contra Buonaparte en su avance, es decir, un ataque de flanco como el que venimos considerando; pues si el Saale era un obstáculo para interceptar al enemigo en el último momento (à fortiori), lo sería todavía más para pasar a la ofensiva en un momento en que el enemigo estuviera en posesión de la orilla opuesta del río, al menos parcialmente.
El duque, por lo tanto, determinó esperar detrás del Saale para ver qué sucedía, es decir, si es que se puede llamar determinación a algo que emanaba de este Cuartel General bicéfalo —o mejor dicho, polífago—, y en esta época de confusión e indecisión total.
Cualquiera que haya sido el verdadero estado de las cosas durante este periodo de expectativa, la consiguiente situación del ejército era la siguiente:—