I were right now of talës desolate, But that a merchant, gone in many a year, Me taught a tale, which ye shall after hear.
En Siria antaño habitaba una compañía De mercaderes ricos, y además prudentes y leales, Que por doquier enviaban sus especias, Telas de oro y satines de rico tinte. Su mercancía era tan próspera y tan nueva Que a todo el mundo le daba gusto comerciar Con ellos, y asimismo venderles su género.
Acontece pues que los maestros de tal laya se han dispuesto a marchar hacia Roma, ya sea por comercio o por pasatiempo, ningún otro recado quisieron enviar allí, sino venir ellos mismos a Roma, este es el fin: Y en el lugar que les pareció más ventajoso para su propósito, tomaron su hospedaje.
En dicha villa, un tiempo residieron estos mercaderes a su conveniencia, y aconteció que la fama de la que supieron, de la hija del emperador, doña Constancia, fue contada, con toda circunstancia, a estos mercaderes sirios, de tal manera, de día en día, como os diré ahora fuera
Esta era la voz común de todos los hombres:
«Nuestro emperador de Roma, que Dios lo proteja, tiene una hija que, desde que el mundo comenzó, a juzgar tanto por su bondad como por su hermosura, jamás ha habido otra igual a ella: ruego a Dios que la sostenga en su honor, y ojalá fuera ella la reina de toda Europa».
“En ella hay alta belleza sin orgullo, Y juventud sin lozanía ni necedad: A todas sus obras la virtud las guía; La humildad ha matado en ella toda tiranía: