Mas, señores, una palabra olvidé en mi relato; tengo reliquias y perdón en mi zurrón, tan bellos como los que hay en toda Inglaterra, los cuales me fueron dados por mano del Papa.
Si alguno de vosotros quiere por devoción ofrendar, y tener mi absolución, venid pronto, y arrodillaos aquí abajo, y recibid humildemente mi perdón.
O bien tomad el perdón, según vayáis, nuevo y fresco al final de cada pueblo, con tal de que ofrendéis, una y otra vez, nobles o peniques que sean buenos y auténticos.
Es un honor para cada uno de los aquí presentes que tengáis un perdiguero competente que os absuelva por el país a medida que cabalgáis, por los percances que puedan sobrevenir.
Tal vez a uno o a dos les ocurra caer del caballo y romperse el cuello en dos. Ved qué gran seguridad es para todos vosotros que yo haya venido a vuestra compañía, para absolveros a todos, grandes y pequeños, cuando el alma se separe del cuerpo.
Aconsejo que nuestro Hostalero comience, pues es quien más envuelto está en pecado. Ven, señor Hostalero, y ofrenda el primero ahora mismo, y besarás las reliquias, todas y cada una, sí, por una groat; desabrocha pronto tu bolsa.
«¡No, no —dijo él—, entonces caiga sobre mí la maldición de Cristo! Déjalo —dijo él—, no ha de ser así, ¡vivid Dios! Querrías hacerme besar tu viejo trasero y jurar que es la reliquia de un santo, aunque estuviera untado con tus inmundicias. Pero, por la cruz que halló santa Elena, ¡pluguiera a Dios que tuviera tus coillons en mi mano, en vez de reliquias o de sagrario! Deja que te los corten, yo te ayudaré a llevarlos; ¡serán consagrados en una mierda de cerdo!».