El cuento del mercader

esposa mía, amor y liberal señora; la voz de la tórtola se oye ya, mi dulce ahora; el invierno se ha marchado con su lluvia persistente. Sal ahora con tus ojos de paloma tierna y doliente. Mucho más hermosos son tus pechos que cualquier vino. El jardín está cerrado por doquier en su camino; sal, blanca esposa mía; pues, sin duda alguna, me has herido en el corazón, oh mujer sin fortuna: ninguna mancha hubo en ti en toda tu vida. Ven, sal y gocemos de nuestra diversión querida; yo te elijo por mi esposa y mi gran consuelo. Tales palabras necias y viejas decía sin recelo. A Damián le hizo ella entonces una seña clara, para que fuera delante con la llave que guardaba. Este Damián abrió al instante la prietecilla, y adentro saltó, y de tal manera y maravilla que nadie pudo verlo ni oírlo en aquella ocasión; y quedóse muy quieto bajo un arbusto en tensión. Pronto este Enero, tan ciego como es una piedra, con Maya de la mano, sin que nadie más los medra, a este fresco jardín se ha marchado a la par, y cerró de golpe la prietecilla sin vacilar. —Ahora, esposa —dijo—, aquí no hay más que tú y yo; tú eres la criatura que mi alma más amó; pues, por aquel Señor que en el cielo se encumbra, antes preferiría morir porque un cuchillo me alumbra, que ofenderte, querida y leal esposa mía. Por el amor de Dios, piensa por qué te elegí aquel día, no por codicia alguna, tenlo por seguro, sino solo por el amor que te tengo y que procuro. Y aunque viejo yo sea, y no pueda la luz ver, séme fiel, y te diré por qué has de obedecer. A fe mía que tres cosas ganarás con tal nobleza: primero, el amor de Cristo, para ti honra y alteza, y toda mi heredad, villa y torreón sin disputa. Te lo doy; haz escrituras a tu gusto y ruta; ¡así Dios traiga mi alma a la gloria y su regazo! Te ruego que, bajo este pacto, me des un abrazo. Y aunque celoso sea, no me culpes en tu interior; estás tan profundamente grabada en mi amor, que cuando considero tu hermosura y gentileza, y junto a ella mi vejez y mi flaqueza, yo no puedo, a fe mía, aunque de morir se trate, dejar de estar a tu lado en cada instante, por puro amor; esto es sin duda verdad: bésame ahora, esposa, y gocemos en libertad.