expondré mi intención: no predico de nada sino de codicia. Por tanto mi tema es aún, y siempre fue— Radix malorum est cupiditas. Así puedo predico contra ese mismo vicio del que hago uso, y que es la avaricia. Pero aunque yo mismo sea culpable en ese pecado, aun así puedo hacer que otra gente se aparte de la avaricia, y se arrepienta con dolor. Mas esa no es mi intención principal; no predico sino por codicia. De esta materia debería bastar y sobra.
Luego les cuento ejemplos por montón, De viejas historias de hace mucho tiempo; Pues a la gente ignorante le encantan los cuentos viejos; Esas cosas las saben bien repetir y retener.
¿Qué? ¿Creéis acaso que, mientras pueda predicar Y ganar oro y plata por enseñar, Viviré en la pobreza por propia voluntad? No, no, la verdad es que nunca lo pensé.
Pues predicaré y pediré limosna por varias tierras; No haré ningún trabajo con mis manos, Ni haré cestas para ganarme la vida con ello, Porque no quiero mendigar inútilmente.
No imitaré a ninguno de los apóstoles; Quiero dinero, lana, queso y trigo, Aunque me lo dé el más pobre de los pajes, O la viuda más pobre de una aldea: Aunque sus hijos mueran de hambre.
No, beberé el licor de la vid, Y tendré una moza alegre en cada pueblo.
Pero escuchad, señores, en conclusión; Es vuestro deseo que os cuente un cuento Ahora que he bebido un trago de cerveza fuerte, Por Dios, espero contaros algo Que sea, con razón, de vuestro agrado; Pues aunque yo mismo sea un hombre de todo vicio, Un cuento moral puedo contaros, Que suelo predicar para ganar.
Ahora guardad silencio, mi cuento voy a empezar.
En Flandes hubo un tiempo una comparsa de gente joven que frecuentaba la falacia, cual vicios, dados, burdeles y tabernas; do, con