Hubo, según nos cuenta Tito Livio, Un caballero, llamado Virginio, De honor y de hidalguía bien provisto, Y fuerte en amistades, y muy rico.
Este caballero tuvo una hija con su esposa; Más hijos no tuvo en toda su vida. Bella era esta doncella en hermosura tal, Que a toda criatura humana superaba sin igual:
Pues la naturaleza, con soberana diligencia, La había formado con tan grande excelencia, Como si quisiera decir: «Ved, yo, la Naturaleza, Así puedo formar y pintar una criatura, con presteza, Cuando me place; ¿quién puede imitarme? ¿Pigmalión? No, aunque no pare de forjar y golpear jamás, Ni de esculpir o pintar: pues bien os puedo asegurar, Que Apeles y Zeuxis trabajarían en vano, por igual, Ya sea para esculpir, pintar, forjar o golpear, Si se atrevieran a intentar imitarme y desafiar.
Pues aquel que es el hacedor principal, Me ha nombrado su vicaria general Para formar y pintar las criaturas terrenas Tal como me place, y mía es la cura plena De todo lo que hay bajo la luna, que mengua y crece. Y por mi obra nada pediré, que a nadie entristece; Mi señor y yo estamos de completo acuerdo. La hice para la honra y gloria de mi señor; Y así lo hago con todas mis otras criaturas, Cualquiera que sea su color o sus figuras».
Así me parece que la Naturaleza querría hablar.
Esta doncella tenía de edad doce años y dos, en los cuales la Naturaleza había puesto tal delicia. Pues tal como sabe pintar de blanco un lirio, y de rojo una rosa, con semejante pintura había pintado ella a esta noble criatura, antes de haber nacido, sobre sus miembros bien formados, allí donde por derecho tales colores debían estar; y Febo había teñido sus grandes trenzas, semejantes a las corrientes de su calor abrasador.