El cuento del mercader

¡Oh súbito azar! ¡Oh fortuna inestable! Como el escorpión tan engañable, Que alagas con la cabeza cuando vas a picar; Tu cola es muerte, por tu envenenar. ¡Oh alegría frágil! ¡Oh dulce veneno sutil! ¡Oh monstruo, que tan sutilmente sabes pintar Tus dones, bajo apariencia de firmeza, Con que engañas a grandes y a pequeños sin pereza! ¿Por qué has engañado así a January, A quien tenías por tu fiel amigo y partidario? Y ahora le has arrebatado ambos ojos, Por cuyo dolor desea morir entre despojos. ¡Ay! Este noble y liberal January, En medio de su placer y su prosperidad Se ha vuelto ciego, y eso de manera repentina. Lloró y se lamentó lastimeramente; Y al mismo tiempo el fuego de los celos (No fuera que su esposa cayera en algún desliz) Le quemaba tanto el corazón, que habría querido con afán Que alguien los hubiera matado a él y a su galán; Pues ni tras su muerte, ni en su vida, Consentiría que ella fuera de otro amada ni querida, Sino que viviera siempre como viuda de negro atavío, Sola como la tórtola que ha perdido a su gentío. Pero al fin, tras un mes o dos, Su dolor comenzó a aplacarse, a decir verdad. Pues, cuando supo que no podía ser de otra manera, Soportó pacientemente su adversidad: Salvo que, sin duda, no puede evitar El ser celoso sin cesar y a la par: Cuyos celos eran tan desaforados, Que ni en el zaguán, ni en ningún otro aposento, Ni en ningún otro lugar jamás en ningún momento Consentiría que ella fuera a pie o montada, A menos que él la tuviera de la mano agarrada. Por lo cual muy a menudo lloraba la fresca May, Que amaba a Damian con tanto ardor Que o bien debía morir de súbito dolor, O si no, tenerlo como le placiera al fin: Ella aguardaba a que su corazón fuera a partir.