El joven príncipe tenía ahora tres años. La Puesta de los Pantalones se llevó a cabo con tanta ceremonia como en el caso del Heredero al Trono. Maravillosos regalos fluyeron del Tesoro Imperial y de la Casa de Tributos.
Esto también atrajo la censura de muchos, pero no acarreó enemistad hacia el niño mismo; pues su creciente belleza y el encanto de su carácter eran una maravilla y un deleite para todos los que lo conocían. En verdad, muchas personas de vasta experiencia confesaron sentirse asombradas de que semejante criatura hubiera podido nacer en estos últimos y degenerados días.
En el verano de aquel año la dama se desanimó mucho. Pedía permiso una y otra vez para ir a su casa, pero no se le concedía.
Durante un año continuó en el mismo estado. A todas sus súplicas el Emperador respondió únicamente: «Espera un poco más».
Pero ella empeoraba cada día, y cuando llevaba cinco o seis días debilitándose sin cesar, su madre envió a Palacio una súplica llena de lágrimas para que la dejaran marchar.
Temiendo aun ahora que sus enemigos pudieran ingeniar algún oprobio inimaginable contra ella, la dama enferma dejó a su hijo atrás y se dispuso a abandonar el Palacio en secreto.
El Emperador supo que había llegado el momento en que, por mucho que le disgustara, tenía que dejarla marchar. Pero que ella se fuera sin una sola palabra de despedida era más de lo que podía soportar, y se apresuró a acudir a su lado.
La encontró todavía encantadora y hermosa, pero con el rostro muy delgado y demacrado. Ella lo miró con ternura, sin decir nada. ¿Estaba viva? Tan débil era la chispa menguante que apenas lo parecía.