Genji continuaba enviando cartas; pero ella, pensando que el muchacho, por muy joven que fuera, podía dejar caer fácilmente un mensaje en manos equivocadas y que entonces perdería su buena reputación sin ningún propósito, sintiendo también (por mucho que él lo deseara) que entre personas tan distantes en rango no podía haber una unión duradera, respondía a sus cartas únicamente en los términos más formales.
Oscuro como había estado la mayor parte del tiempo que pasaron juntos, ella conservaba sin embargo un claro recuerdo de su aspecto, y no podía negar ante sí misma que lo encontraba extraordinariamente apuesto. Pero dudaba mucho de que él, por su parte, supiera realmente cómo era ella; de hecho, estaba segura de que la próxima vez que se vieran le parecería muy sosa y todo habría terminado.
Genji mientras tanto pensaba en ella sin cesar. No dejaba de rememorar cada detalle de aquel único encuentro, y cada recuerdo lo llenaba de anhelo y desesperación.
Recordaba cuán triste se había visto cuando le habló de sí misma, y anhelaba hacerla más feliz. Pensó en visitarla en secreto. Pero el riesgo de ser descubiertos era demasiado grande, y las consecuencias probablemente habrían sido aún más fatales para ella que para él mismo.
Llevaba ya muchos días en el Palacio, cuando por fin la Estrella de la Tierra volvió a cortarle el camino a su casa. Partió de inmediato, pero por el camino fingió que acababa de recordar la desfavorable posición de los astros. No hubo más remedio que buscar refugio de nuevo en la casa del Río Central. Ki no Kami se mostró sorprendido, pero en absoluto disgustado, pues atribuyó la visita de Genji a la amenidad de los pequeños estanques y fuentes que había construido en su jardín.