Tras hojear unas cuantas, «¡Qué variedad tan asombrosa!», exclamó Tō no Chūjō, y comenzó a adivinar los nombres de las escritoras, y acertó una o dos veces. Más a menudo se equivocaba y Genji, divertido por su aire desconcertado, dijo muy poco, pero por lo general se las arregló para extraviarlo. Al fin retiró las cartas diciendo: «Pero tú también debes de tener una gran colección. Muéstrame algunas de las tuyas, y mi escritorio se abrirá para ti de mejor grado».
—No tengo ninguna que os interese ver —dijo Tō no Chūjō, y continuó—: Al fin he descubierto que no existe ninguna mujer de la que uno pueda decir: “He aquí la perfección. Esta es en verdad”. Hay muchas que poseen el arte superficial de escribir con soltura, o, si la ocasión lo requiere, de responder con ingenio rápido. Pero hay pocas que superen la prueba de cualquier examen más profundo. Por lo general, sus mentes están enteramente ocupadas por la admiración hacia sus propios logros, y su desprecio por todas las rivales produce una impresión de lo más desagradable.
Algunas de nuevo son adoradas por padres demasiado indulgentes. Estas han sido desde la infancia custodiadas tras ventanas de celosía20 y no se permite que llegue al mundo exterior ningún conocimiento de ellas, salvo el de su excelencia en alguna destreza o arte; y esto en verdad puede a veces despertar nuestro interés. Ella es bonita y graciosa y aún no se ha mezclado en absoluto con el mundo. Una muchacha así, imitando de cerca algún modelo y aplicándose con gran diligencia, logrará a menudo dominar de verdad una de las artes menores y efímeras. Sus amigos tienen cuidado de no decir nada de sus defectos y de exagerar sus logros, y aunque no podemos confiar del todo en sus alabanzas, tampoco podemos creer que su juicio esté completamente descarriado.