A veces encontramos que basta con uno y el mismo diagrama, ya sean grandes o pequeños los intervalos de tiempo; y entonces invocamos la «Ley de Wolff» y afirmamos que la historia vital del individuo repite, o recapitula, la historia de la raza.

Nuestro tema es una de las «Instancias del curso» de Bacon, o estudios en los que «medimos la naturaleza por periodos de tiempo». En el Catálogo de historias particulares de Bacon, una de las cien extrañas historias o investigaciones que anticipó es precisamente la que nos ocupa, a saber, una «Historia del desarrollo y crecimiento del cuerpo, en su conjunto y en sus partes».

Cf. Aristóteles, Phys. vi, 5, 235 a 11, çýüöçÃ§Ñ ö°Ã§¯ü Ã¥üöÝüöÝ ö¤ö£ö§öñüö¿ü Ã¥ö§ üüüö§Ã¢°, ö¤üö£. Bacon enfatizó, del mismo modo, el hecho de que «todo movimiento o acción natural se realiza en el tiempo: unos más rápidamente, otros más lentamente, pero todos en periodos determinados y fijos en la naturaleza de las cosas. Incluso aquellas acciones que parecen realizarse repentinamente y (como decimos) en un abrir y cerrar de ojos, se descubre que admiten grados respecto a su duración». Nov. Org. XLVI.

Cf. (e.g.) Elem. Physiol. ed. 1766, VIII, p. 114, “Ducimur autem ad evolutionem potissimum, quando a perfecto animale retrorsum progredimur, et incrementorum atque mutationum seriem relegimus. Ita inveniemus perfectum illud animal fuisse imperfectius, alterius figurae et fabricae, et denique rude et informe: et tamen idem semper animal sub iis diversis phasibus fuisse, quae absque ullo saltu perpetuos parvosque per gradus cohaereant.”

Beiträge zur Entwickelungsgeschichte des Hühnchens im Ei, p. 40, 1817. Roux ascribes the same views also to Von Baer and to R. H. Lotze (Allg. Physiologie, p. 353, 1851).