“Jo, jo, jo”, se rio el porteur. “Tenía gracia. Un solo movimiento tuyo, decía, y te habría—” se pasó el dedo índice por la garganta.
“Jo, jo, jo”, intentó contener la risa. “Cuando le cuente que usted no era austriaco. Jo, jo, jo”.
“Jo, jo, jo”, dije con amargura. “Qué gracioso si me cortara el cuello. Jo, jo, jo”.
“No, signorino. No, no. Le tenía tanto miedo a un austríaco. Jo jo jo”.
“Jo, jo, jo —dije—. Lárgate de aquí”.
Salió y lo oí reírse en el pasillo.
Oí que alguien venía por el pasillo. Miré hacia la puerta. Era Catherine Barkley.
Entró en la habitación y se acercó a la cama.
“Hola, cariño”, dijo.
Se veía fresca, joven y muy hermosa. Pensé que nunca había visto a nadie tan hermoso.
“Hola”, dije. Cuando la vi, estaba enamorado de ella. Todo se dio vuelta dentro de mí. Miró hacia la puerta, vio que no había nadie, luego se sentó en la orilla de la cama, se inclinó y me besó. La tiré hacia mí, la besé y sentí latir su corazón.
—Eres un encanto —dije—. ¿No te parece maravilloso haber venido aquí?
“No fue muy difícil. Puede que sea difícil quedarse”.
“Tienes que quedarte —dije—. Ay, eres maravillosa”.