Yo no creía en una guerra en las montañas. Lo había pensaba mucho, dije. Uno recortaba una montaña y ellos recortaban otra, pero cuando algo empezaba de verdad, todo el mundo tenía que bajar de las montañas.
¿Qué ibas a hacer si tenías una frontera montañosa? —preguntó.
Aún no lo había pensado, dije, y los dos nos reímos.
«Pero —dije—, en los viejos tiempos los austríacos siempre salían apaleados en el cuadrilátero alrededor de Verona. Los dejaban bajar a la llanura y allí los apaleaban».
—Sí —dijo Gino—. Pero eran franceses y los problemas militares se resuelven con claridad cuando estás luchando en el país de otro.
—Sí —convine—, cuando es tu propio país no puedes usarlo con tanta ciencia.
“Los rusos lo hicieron, para tenderle una trampa a Napoleón”.
“Sí, pero tenían mucho territorio. Si intentaras retirarte para atrapar a Napoleón en Italia, te encontrarías en Brindisi”.
—Un lugar terrible —dijo Gino—. ¿Has estado alguna vez allí?
“Para no quedarse.”
—Soy un patriota —dijo Gino—. Pero no puedo amar a Brindisi ni a Taranto.
—¿Amas la Bainsizza? —le pregunté.
—La tierra es sagrada —dijo—. Pero ojalá diera más patatas. Ya sabes que cuando llegamos aquí encontramos campos de patatas que los austriacos habían plantado.