—No puedes ser capitán porque no sabes bien el italiano —dijo Ettore—. Puedes hablar, pero no sabes leer ni escribir lo suficientemente bien. Tienes que tener educación para ser capitán. ¿Por qué no te alistas en el ejército americano?
—Tal vez lo haga.
—Quisiera con toda el alma poder hacerlo. Vaya, chico, ¿cuánto gana un capitán, Mac?
“No lo sé exactamente. Alrededor de doscientos cincuenta dólares, creo”.
—Jesucristo, lo que yo podría hacer con doscientos cincuenta dólares. Más te vale alistarte pronto en el ejército americano, Fred. Mira a ver si no puedes meterme a mí también.
—De acuerdo.
“Puedo mandar una compañía en italiano. Podría aprenderlo en inglés fácilmente”.
—Serías general —dijo Simmons.
“No, no sé lo suficiente como para ser general. Un general tiene que saber muchísimo. Ustedes creen que la guerra no es nada. No tienen suficiente cerebro ni para ser un cabo de segunda clase”.
“Gracias a Dios no tengo que serlo”, dijo Simmons.
“Tal vez lo hagas si acorralan a todos los holgazanes como ustedes. Vaya, cómo me gustaría tener a los dos en mi platoón. A Mac también. Te pondría de asistente, Mac”.
—Eres un gran muchacho, Ettore —dijo Mac—. Pero mucho me temo que eres un militarista.