No sabes cuánto tiempo estás en un río cuando la corriente se mueve con rapidez. Parece mucho tiempo y puede ser muy breve.
El agua estaba fría y crecida, y muchas cosas pasaban flotando, arrancadas de las orillas cuando subió el río. Tuve la suerte de aferrarme a un madero pesado, y permanecí en el agua helada con la barbilla apoyada en la madera, sujetándome con ambas manos con la mayor naturalidad posible. Tenía miedo a los calambres y esperaba que nos moviéramos hacia la orilla.
Bajamos por el río en una larga curva. Empezaba a haber la suficiente luz como para ver los arbustos a lo largo de la ribera. Más adelante había una isleta de matorrales y la corriente se dirigía hacia la orilla. Me pregunté si debía quitarme las botas y la ropa e intentar nadar hasta la orilla, pero decidí no hacerlo. Nunca se me había ocurrido otra cosa que no fuera llegar a la orilla de algún modo, y estaría en mala situación si desembarcaba descalzo. Tenía que llegar a Mestre como fuera.
Miré cómo la orilla se acercaba, luego se alejaba y después volvía a acercarse. Flotábamos más despacio. La orilla estaba muy cerca ahora. Pude ver las ramitas en el sauce. El matorral giró lentamente de modo que la orilla quedó a mi espalda y supe que estábamos en un remolino. Dimos la vuelta despacio.
Al ver la orilla de nuevo, ya muy cerca, intenté aferrarme con un brazo y patear y nadar para acercar el madero a la orilla con el otro, pero no logré acercarlo nada. Temía que saliéramos del remolino y, aferrándome con una mano, encogí los pies hasta apoyarlos contra el costado del madero y empujé