—Seré coronel antes de que acabe la guerra —dijo Ettore.
“Si es que no te matan”.
—A mí no me van a matar. —Se tocó las estrellas del cuello con el pulgar y el índice—. ¿Viste lo que hice? Siempre nos tocamos las estrellas si alguien menciona la posibilidad de que nos maten.
—Vamos, Sim —dijo Saunders poniéndose de pie.
—De acuerdo.
—Hasta luego —dije—. Yo también tengo que irme. Faltaban veinticinco para las seis en el reloj de dentro del bar. —Ciao, Ettore.
—Hola, Fred —dijo Ettore—. Es fantástico que vayas a recibir la medalla de plata.
“No sé si lo conseguiré.”
—Lo harás todo bien, Fred. Oí que lo ibas a hacer todo bien.
“Bueno, cuídate”, dije. “No te metas en líos, Ettore”.
—No te preocupes por mí. No bebo ni ando por ahí de juerga. No soy ningún borracho ni putero. Sé lo que me conviene.
—Hasta luego —dije—. Me alegro de que vayas a ascender a capitán.
“No tengo que esperar a que me asciendan. Voy a ser capitán por méritos de guerra. Ya sabes. Tres estrellas con los sables cruzados y la corona encima. Ese soy yo”.
“Buena suerte.”
“Buena suerte. ¿Cuándo vuelves al frente?”
“Muy pronto.”