unos pocos yardas, deteniéndonos y volviendo a arrancar. Aún seguía lloviendo.
La columna se volvió a parar por la noche y no arrancó. Bajé y volví para ver a Aymo y Bonello. Bonello llevaba a dos sargentos de zapadores en el asiento de su coche con él. Se pusieron tensos cuando me acerqué.
“Los dejaron para hacer algo en un puente —dijo Bonello—. No encuentran a su unidad, así que los traje”.
«Con el permiso de Su Señoría el Teniente».
“Con permiso”, dije.
—El teniente es estadounidense —dijo Bonello—. Le da bola a cualquiera.
Uno de los sargentos sonrió. El otro le preguntó a Bonello si yo era un italiano de América del Norte o del Sur.
“Él no es italiano. Es inglés norteamericano”.
Los sargentos fueron educados pero no lo creyeron. Los dejé y volví con Aymo. Tenía dos chicas en el asiento con él, estaba sentado atrás en la esquina y fumaba.
—Barto, Barto —le dije. Él se rio.
—Hábleles usted, tenente —dijo—. Yo no les entiendo. ¡Eh! —le puso la mano en el muslo a la muchacha y se lo apretó amistosamente. La muchacha se apretó el chal contra el cuerpo y le apartó la mano—. ¡Eh! —dijo—. Dígale al tenente su nombre y qué está haciendo aquí.
La muchacha me miró con fiereza. La otra muchacha mantuvo los ojos bajados. La muchacha que me miró dijo algo en un dialecto del que