Pero no nos importaba la dureza del camino porque llevábamos clavos en las suelas y en los tacones de nuestras botas y los clavos de los tacones se aferraban a las rodadas congeladas y con botas con clavos era bueno caminar por el camino y reconfortante. Pero era encantador caminar por el bosque.
Delante de la casa donde vivíamos, la montaña descendía abruptamente hacia la pequeña llanura junto al lago, y nos sentábamos en el porche de la casa al sol y veíamos el serpenteo del camino bajando por la ladera y los viñedos en terrazas en la falda de la montaña más baja, con las cepas ya muertas por el invierno y los campos divididos por muros de piedra, y más abajo de los viñedos, las casas del pueblo en la estrecha llanura junto a la orilla del lago.
Había una isla con dos árboles en el lago y los árboles parecían las velas dobles de un barco de pesca.
Las montañas eran escarpadas y abruptas al otro lado del lago y, al fondo del lago, se extendía la llanura del valle del Ródano, llana entre las dos cordilleras; y al fondo del valle, allí donde las montañas lo cortaban, se alzado el Dent du Midi. Era una montaña alta y nevada que dominaba el valle, pero estaba tan lejos que no proyectaba sombra.
Cuando el sol brillaba almorzábamos en el porche, pero el resto del tiempo comíamos arriba, en una pequeña habitación de paredes de madera lisa y una gran estufa en la esquina. Comprábamos libros y revistas en el pueblo y un ejemplar del «Hoyle» y aprendimos muchos juegos de cartas para dos manos. La pequeña habitación con la estufa era nuestra sala de estar. Había dos sillones cómodos y una mesa para los libros y las revistas, y jugábamos a las cartas en la mesa del comedor cuando ya la habían despejado.