“En el desfile el otro día.”
“Ah, eso. Sí, yo estuve ahí. A mí no me importa nada esa clase de cosas, ya comprende, pero a los muchachos les gusta que los acompañe, a los vete-ranos. Las damas quieren que salgan todos los viejos vete-ranos, ya sabe. Así que tengo que complacerlas”.
—Y también en esa fiesta de los wops —dije—. Le estabas haciendo el favor a la W.C.T.U. por entonces, supongo.
«¿Eso? Eso lo estaba haciendo por mi yerno. Pretende conseguir un trabajo en las fuerzas de la ciudad. Barrendero. Yo le digo que lo único que necesita es una escoba para dormir encima. Me vio, ¿no?»
“Las dos veces. Sí.”
“Quiero decir, con uniforme. ¿Cómo me quedaba?”
“Te veías bien. Te veías mejor que cualquiera de ellos. Deberían hacerte general, Deacon”.
Me tocó el brazo, con ligereza, su mano con esa cualidad gastada y suave de las manos de los negros. «Escucha. Esto no es para hablarlo afuera. No me importa decírtelo porque tú y yo somos de los mismos, a fin de cuentas». Se inclinó un poco hacia mí, hablando de prisa, con los ojos sin mirarme. «Tengo contactos tendidos, ahora mismo. Espera al año que viene. Solo espera. Ya verás entonces por dónde desfilo. No hará falta que te diga cómo lo estoy apañando; te digo que esperes y veas, muchacho». Ahora me miró y me dio unas palmaditas ligeras en el hombro, se balanceó sobre los talones y me asentía con la cabeza. «Sí, señor. No me hice demócrata hace tres años por nada. Mi yerno en el ayuntamiento;