—No voy a dejar que lo haga —dice Dilsey—: No te preocupes, cariño.
Me agarró del brazo. Entonces salió el cinturón y me zafé de un tirón y la arrojé lejos. Tropezó con la mesa. Era tan vieja que apenas podía moverse. Pero está bien: necesitamos a alguien en la cocina para que se coma la comida que los jóvenes no pueden cargar.
Vino cojeando entre nosotros, intentando agarrarme de nuevo.
—Pégame, pues —dice—, si con pegarle a alguien no te basta. Pégame —dice.
—¿Crees que no lo haré? —digo.
“No te creo incapaz de ninguna maldad”, dice ella.
Luego oí a Madre en la escalera. Podría haber sabido que no iba a mantenerse al margen. La solté. Ella tropezó hacia atrás contra la pared, sosteniéndose el kimono para que no se abriera.
—Está bien —digo—, lo dejaremos para más adelante. Pero no creas que vas a pisoterme. No soy una vieja, ni tampoco un viejo negro medio muerto. Maldita zorra —digo—.
“Dilsey,” dice, “Dilsey, quiero a mi madre”.
Dilsey fue hacia ella. —Ya, ya —dice—, no va ni a ponerte una mano encima mientras yo esté aquí.
Mamá bajó las escaleras.
“Jason —dice—, Dilsey”.
—Bueno, bueno —dice Dilsey—, no voy a dejar que te toque.