V. Segundo Congreso en Lacedemonia

por una nadería si nos negamos a revocar el decreto de Mégara, que aparece al frente de sus quejas y cuya revocación ha de librarnos de la guerra, ni que alberguéis en vuestras mentes ningún sentimiento de autorreproche, como si hubierais ido a la guerra por un motivo leve. Pues bien, esta nadería contiene toda la garantía y prueba de vuestra resolución. Si cedéis, tendréis que hacer frente inmediatamente a una exigencia mayor, por haber obedecido atemorizados en un principio; mientras que una negativa firme les hará comprender claramente que deben trataros más como a iguales. Tomad, por tanto, vuestra decisión de inmediato: o bien someteros antes de sufrir daño, o bien, si hemos de ir a la guerra —como yo creo que debemos hacerlo—, llevarla a cabo sin importarnos si la causa aparente es grande o pequeña, resueltos a no hacer concesiones ni consentir una posesión precaria de lo nuestro. Porque toda pretensión de un igual, exigida a un vecino en forma de mandato antes de cualquier intento de arreglo legal, ya sea grande o pequeña, solo tiene un significado, y ese es la esclavitud. > —En cuanto a la guerra y a los recursos de ambas partes, una comparación detallada no os mostrará la inferioridad de Atenas. Empeñados personalmente en el cultivo de su tierra, sin fondos privados ni públicos, los peloponesios carecen asimismo de experiencia en largas guerras de ultramar, debido al estricto límite que la pobreza impone a sus ataques mutuos. Unos poderes de esta índole son totalmente incapaces de tripular una flota con frecuencia o de enviar un ejército a menudo: no pueden permitirse ausentarse de sus hogares ni gastar de sus propios fondos; y, además, no dominan el mar. Debe recordarse que es el capital, más que las contribuciones forzosas,