XXII. Decimonoveno año de la guerra

De día, ciertamente, los combatientes tienen una idea más clara, aunque ni aun entonces de todo lo que ocurre, pues nadie sabe gran cosa de lo que no sucede en su propia e inmediata vecindad; pero en un combate nocturno (y este fue el único que ocurrió entre grandes ejércitos durante la guerra), ¿cómo iba a saber alguien algo con certeza? A pesar de haber una brillante luna, solo se veían los unos a los unos a los otros como se ve a la luz de la luna, es decir, podían distinguir la forma del cuerpo, pero no saber con certeza si era amigo o enemigo. Ambos bandos tenían un gran número de infantes pesados moviéndose en un espacio reducido. Algunos de los atenienses ya habían sido derrotados, mientras que otros llegaban aún invictos para su primer ataque. Una gran parte también del resto de sus fuerzas acababa de llegar o todavía estaba ascendiendo, de modo que no sabían hacia dónde marchar. Debido a la desbandada que se había producido, todo el frente estaba ahora sumido en la confusión, y el ruido dificultaba distinguir cualquier cosa. Los victoriosos siracusanos y sus aliados se animaban unos a otros con fuertes gritos, de noche el único medio posible de comunicación, y al mismo tiempo recibían a todos los que venían contra ellos; mientras que los atenienses se buscaban los unos a los otros, tomando por enemigos a todos los que tenían enfrente, aunque fueran algunos de sus amigos que ahora huían; y al pedir constantemente la seña, que era su único medio de reconocimiento, no solo causaban una gran confusión entre ellos al preguntar todos a la vez, sino que también se la daban a conocer al enemigo, cuya seña no descubrían tan fácilmente, ya que los siracusanos estaban victoriosos y no dispersos, y por tanto eran menos fáciles de confundir. El resultado fue que, si los atenienses se encontraban con un grupo enemigo que era más débil que ellos, este se les escapaba por conocer su