mientras que si logramos, como podemos esperar, castigarles y legar a toda Sicilia su antigua libertad fortalecida y confirmada, habremos alcanzado un triunfo nada despreciable. Y los peligros más raros son aquellos en los que el fracaso reporta poca pérdida y
Tras la alocución anterior a los soldados por su parte, los generales siracusanos y Gilipo percibieron ahora que los atenienses estaban tripulando sus naves, y procedieron de inmediato a tripular las suyas también. Mientras tanto Nicias, consternado por el estado de las cosas, consciente de la magnitud y la inercia del peligro ahora que estaban a punto de zarpar, y pensando, como suelen pensar los hombres en las grandes crisis, que cuando todo se ha hecho aún les queda algo por hacer, y cuando todo se ha dicho no han dicho aún lo suficiente, volvió a llamar a los capitanes uno por uno, dirigiéndose a cada cual por el nombre de su padre y por el suyo propio, y por el de su tribu, y les suplicó que no desmintieran su propia fama personal, ni oscurecieran las virtudes hereditarias por las que sus antepasados fueron ilustres; les recordó su patria, la más libre de las libres, y la indiscutida libertad en ella permitida a todos para vivir como quisieran; y añadió otros argumentos como los que los hombres emplean en semejante crisis, y que, con escasa alteración, sirven para todas las ocasiones por igual—llamamientos a las esposas, los hijos y los dioses patrios—, sin importarle que se les juzgue trillados, sino invocándolos a grandes voces con la creencia de que habrán de ser de utilidad en la consternación del momento. Habiendo asílos amonestado, no, sentía, como habría querido, sino como pudo, Nicias se retiró y condujo a las tropas hasta el mar, y las formó en una línea tan extensa como pudo, a fin de contribuir en lo posible a sostener el ánimo de los hombres embarcados; mientras que Demóstenes, Menandro y Eutidemo, que asumieron el mando a bordo, zarparon de su propio campamento y navegaron directamente hacia la barrera a través de la boca del puerto y hacia el paso dejado abierto, para tratar de forzar su salida.