El bloqueo en total, contando desde el combate en el mar hasta la batalla en la isla, había durado setenta y dos días. Durante veinte de ellos, en ausencia de los enviados enviados a negociar la paz, a los hombres se les proporcionaron raciones; durante el resto fueron alimentados por los contrabandistas. Se encontró grano y otras vituallas en la isla, ya que el comandante Epitadas había mantenido a los hombres con media ración. Los atenienses y los peloponesios retiraron entonces sus fuerzas de Pilos y regresaron a casa; y por disparatada que fuera la promesa de Cleón, la cumplió al traer a los hombres a Atenas dentro de los veinte días, tal como se había comprometido a hacer.
Nada de lo que sucedió en la guerra sorprendió tanto a los helenos como esto. Se creía que ninguna fuerza ni el hambre habrían hecho que los lacedemonios depusieran las armas, sino que seguirían luchando como pudiesen y morirían con ellas en las manos; de hecho, a la gente apenas le cabía en la cabeza que los que se habían rendido estuviesen hechos de la misma pasta que los caídos; y un aliado ateniense que, tiempo después, preguntó con insolencia a uno de los prisioneros de la isla si los que habían caído eran hombres