VII. Segundo año de la guerra

si es que alguno de ustedes, en la alarma del momento, se ha enamorado de la honestidad de un papel tan poco ambicioso. Pues lo que poseen es, para decirlo sin rodeos, una tiranía; tomarla tal vez fue injusto, pero dejarla ir es peligroso. Y los hombres de estas miras retiradas, ganando adeptos para su causa, arruinarían rápidamente un Estado; de hecho, el resultado sería el mismo si pudieran vivir independientes por su cuenta; porque los retirados y poco ambiciosos nunca están seguros sin protectores vigorosos a su lado; en fin, tales cualidades son inútiles para una ciudad imperial, aunque puedan servir a un territorio dependiente para una servidumbre apacible. > > »Pero no deben dejarse seducir por ciudadanos como estos ni enojarse conmigo —quien, si votó a favor de la guerra, hizo tan solo lo que ustedes mismos hicieron—, a pesar de que el enemigo haya invadido su país y hecho lo que ustedes tenían la certeza de que haría si se negaban a cumplir sus demandas; y a pesar de que, además de lo que teníamos previsto, nos ha sobrevenido la peste —el único punto, en verdad, en el que nuestro cálculo ha fallado. Es esto, lo sé, lo que ha contribuido en gran medida a hacerme más impopular de lo que habría sido de otro modo, de manera totalmente inmerecida, a menos que también estén dispuestos a concederme el mérito de cualquier éxito que la suerte pueda depararles. Además, la mano del cielo debe ser soportada con resignación, y la del enemigo con fortaleza; esta era la antigua costumbre en Atenas, y no impidan que siga siendo así. Recuerden también que, si su país tiene el nombre más grande de todo el mundo, es porque jamás se inclinó ante el desastre; porque ha gastado más vidas y esfuerzos en la guerra que cualquier otra