IX. Cuarto y quinto años de la guerra.—Revolución de Mitilene

mitileneos sean útiles para Atenas. > > “Ahora bien, por supuesto las comunidades han promulgado la pena de muerte para muchos delitos mucho más leves que este: aun así, la esperanza empuja a los hombres a arriesgarse, y nadie se ha puesto jamás en peligro sin la convicción íntima de que triunfaría en su designio. Asimismo, ¿ha habido alguna vez una ciudad rebelde que no creyera poseer, ya en sí misma o en sus alianzas, recursos adecuados para la empresa? Todos, Estados e individuos, son igualmente propensos a errar, y no hay ley que pueda impedirlo; o ¿por qué habrían agotado los hombres la lista de castigos en busca de normativas para protegerse de los malhechores? Es probable que en los primeros tiempos las penas para los mayores delitos fueran menos sever estas fueran ignoradas, se haya llegado gradualmente en la mayoría de los casos a la pena de muerte, la cual es a su vez ignorada de la misma manera. O bien hay que descubrir algún medio de terror más terrible que este, o bien hay que confesar que este freno es inútil; y que, mientras la pobreza otorgue a los hombres el valor de la necesidad, o la abundancia los llene de la ambición propia de la insolencia y el orgullo, y las demás condiciones de la vida permanezcan cada una bajo el yugo de alguna pasión fatal y dominante, jamás faltará el impulso para arrastrar a los hombres al peligro. La esperanza y la codicia también, la una guiando y la otra siguiendo, la una concibiendo la empresa, la otra sugiriendo la facilidad de triunfar, causan la ruina más amplia y, aunque son agentes invisibles, son mucho más fuertes que los peligros visibles. La Fortuna también ayuda poderosamente al engaño y, con la ayuda inesperada que a veces presta, tienta a los hombres a aventurarse con medios inferiores; y