Así, al romperse el alba, los atenienses desembarcaban frente al Olimpeo listos para apoderarse de su terreno de acampada, y la caballería siracusana, habiendo acudido primero a Catania y descubierto que toda la escuadra se había hecho a la mar, dio media vuelta y se lo comunicó a la infantería; luego todos dieron media vuelta a la vez y fueron en auxilio de la ciudad.
Mientras tanto, como la marcha ante los siracusanos era larga, los atenienses instalaron tranquilamente a su ejército en una posición conveniente, donde podían iniciar el combate cuando quisieran y donde la caballería siracusana tendría la menor oportunidad de molestarlos, ya fuera antes o durante la acción, al verse cercados por un lado por muros, casas, árboles y un pantano, y por el otro por acantilados.
También derribaron los árboles cercanos y los llevaron hasta el mar, formaron una empalizada junto a sus naves y, con piedras que recogieron y madera, levantaron apresuradamente un fuerte en Dascón, el punto más vulnerable de su posición, y destruyeron el puente sobre el Anapo.
Estos preparativos pudieron llevarse a cabo sin ninguna interrupción por parte de la ciudad; la primera fuerza hostil en aparecer fue la caballería siracusana, seguida después por toda la infantería en conjunto. Al principio se acercaron al ejército ateniense y luego, al ver que estos no ofrecían combate, cruzaron el camino de Eloro y acamparon por la noche.
Al día siguiente, los atenienses y sus aliados se prepararon para el combate, disponiéndose de la siguiente manera: * Su ala derecha estaba ocupada por los argivos y los mantineos, el centro por los atenienses y el resto del campo por los demás aliados. * La mitad de su ejército estaba formada con una profundidad de ocho filas en vanguardia, y la otra mitad cerca de sus tiendas