Tan pronto como hubo recibido esta respuesta, el rey Arquídamo procedió en primer lugar a hacer una solemne invocación a los dioses y héroes del país con las siguientes palabras:
“Dioses y héroes de la tierra de Platea, sed mis testigos de que no fue como agresores al principio, ni hasta que estos quebrantaron primero el juramento común, que invadimos esta tierra, en la cual nuestros padres os ofrecieron sus oraciones antes de derrotar a los medos, y que vosotros hicisteis propicia para las armas helénicas; ni tampoco seremos agresores en las medidas a las que ahora podamos recurrir, puesto que hemos hecho muchas justas propuestas sin haber obtenido éxito. Conceded benignamente que los que fueron los primeros en ofender sean castigados por ello, y que la venganza sea alcanzada por quienes con rectitud la infligirían.”
Tras esta apelación a los dioses, Arquídamo puso su ejército en marcha. Primero cercó la ciudad con una empalizada formada por los árboles frutales que talaron, para impedir nuevas salidas desde Platea; a continuación levantaron un terraplén contra la ciudad, esperando que la magnitud de la fuerza empleada asegurara la rápida reducción del lugar. En consecuencia, cortaron madera del Citerón y la levantaron a ambos lados, colocándola como un enrejado para que sirviera de muro y evitara que el terraplén se desparramara, y acarrearon hacia él madera, piedras, tierra y cualquier otro material que pudiera ayudar a completarlo. Continuaron trabajando en el terraplén durante setenta días y noches sin interrupción, divididos en turnos de relevo para permitir que unos se emplearan en el transporte mientras otros dormían y se nutrían; el oficial lacedemonio asignado a cada contingente mantenía a los hombres en la labor.