Los atenienses, necesitados de dinero para el sitio, aunque habían recaudado por primera vez una contribución de dos talentos de sus propios ciudadanos, enviaron ahora doce barcos para exigir subsidios a sus aliados, bajo el mando de Lisicles y otros cuatro.
Tras navegar por diversos lugares y exigirles contribuciones, Lisicles se adentró en el interior desde Mius, en Caria, cruzando la llanura del Meandro hasta la colina de Sandio; y al ser atacado por los carios y la gente de Anaea, fue muerto junto a muchos de sus soldados.
El mismo invierno, los plateenses, que todavía estaban sitiados por los peloponesios y los beocios, agobiados por la escasez de víveres y sin ver esperanza de ayuda por parte de Atenas ni ningún otro medio de salvación, idearon un plan con los atenienses que estaban sitiados con ellos para escapar, si era posible, abriéndose paso a través de los muros del enemigo; el intento había sido sugerido por Teáneto, hijo de Tólmides, adivino, y Eupómpides, hijo de Dímaco, uno de sus generales.
Al principio todos iban a unirse; después, la mitad se echó atrás, considerando que el riesgo era grande; unos doscientos veinte, sin embargo, perseveraron voluntariamente en el intento, el cual se llevó a cabo de la siguiente manera.
Se construyeron escaleras que correspondían a la altura del muro enemigo, la cual midieron por las hiladas de ladrillos, ya que la parte orientada hacia ellos no estaba completamente encalada. Estas eran contadas por muchas personas a la vez y, aunque algunas pudieran errar el cálculo, la mayoría acertaba, sobre todo porque contaban una y otra vez y no estaban muy lejos del muro, sino que podían verlo con suficiente facilidad para su propósito. La longitud requerida para las escaleras se obtuvo de este modo, calculándola a partir del grosor del ladrillo.