III. Congreso de la Confederación del Peloponeso en Lacedaemon

cuán amplia, cuán absolutamente distintos de vosotros mismos. Los atenienses son adictos a la innovación, y sus designios se caracterizan por la rapidez tanto en la concepción como en la ejecución; vosotros tenéis el genio de conservar lo que habéis obtenido, acompañado de una total falta de inventiva, y cuando os veis forzados a actuar jamás vais lo suficientemente lejos. Por otra parte, son audaces por encima de sus fuerzas y atrevidos más allá de su juicio, y ante el peligro muestran optimismo; vuestra costumbre es intentar menos de lo que vuestro poder justifica, desconfiar incluso de lo que vuestro juicio sanciona y figuraros que del peligro no hay escapatoria. Además, hay prontitud de su lado frente a vuestra procrastinación; ellos nunca están en casa, vosotros nunca salís de ella: pues confían en que su ausencia ampliará sus adquisiciones, mientras que vosotros teméis que vuestro avance ponga en peligro lo que habéis dejado atrás. Son veloces para explotar un éxito y lentos para retroceder ante un revés. Sus cuerpos los gastan sin reservas por la causa de su patria; su intelecto lo guardan celosamente para emplearlo a su servicio. Un proyecto sin ejecutar constituye para ellos una pérdida neta, una empresa exitosa un fracaso relativo. El vacío creado por el malogro de una empresa se llena pronto con nuevas esperanzas; pues son los únicos capaces de llamar a lo esperado cosa conseguida, por la rapidez con que obran sobre sus resoluciones. Así se fatigan entre penalidades y peligros todos los días de su vida, con escasa oportunidad para el disfrute, siempre ocupados en adquirir: su única idea de las vacaciones es hacer lo que la ocasión demanda, y para ellos la laboriosa ocupación es menos desgracia que la paz de una vida tranquila. Para describir su carácter en una palabra,