Quinto año de la guerra: juicio y ejecución de los plateos. Revolución de Córcira

El defensor de las medidas extremas era siempre digno de confianza; su oponente, un hombre bajo sospecha. Triunfar en una conjura era señal de perspicacia; adivinarla, de una perspicacia aún mayor; pero intentar prever para no tener que hacer lo uno ni lo lo otro significaba disolver el partido y temer a los adversarios. En suma, adelantarse a un criminal en potencia, o sugerir la idea de un crimen donde no existía, era igualmente elogiado, hasta que incluso la sangre se convirtió en un lazo más débil que el partido, dada la mayor disposición de quienes estaban unidos por este último para osarlo todo sin reservas; pues tales asociaciones no tenían a la vista las bendiciones derivables de las instituciones establecidas, sino que eran formadas por la ambición para derrocarlas; y la confianza mutua de sus miembros descansaba menos en cualquier sanción religiosa que en la complicidad en el crimen. Las nobles propuestas de un adversario eran recibidas con cautelas llenas de celos por el más fuerte de los dos, y no con una generosa confianza. La venganza, asimismo, se estimaba en más que la propia conservación. Los juramentos de reconciliación, al ser ofrecidos por ambas partes solo para hacer frente a una dificultad inmediata, solo se cumplían mientras no hubiera otra arma a mano; pero cuando se presentaba la oportunidad, quien primero se arriesgaba a aprovecharla y a tomar a su enemigo desprevenido, consideraba esa venganza perfidia más dulce que una abierta, puesto que, aparte de las consideraciones de seguridad, el éxito por la traición le otorgaba la palma de la inteligencia superior. En verdad, suele ocurrir por lo general que los hombres están más dispuestos a llamar avispados a los bribones que honrados a los sencillos, y se avergüenzan de lo segundo tanto como se enorgullecen de lo primero. La causa de todos estos males fue el ansia de poder nacida de la codicia y la ambición; y de estas pasiones procedía la violencia de los partidos una vez en disputa. Los líderes en las ciudades, provistos cada uno de las más nobles profesiones de fe —por un lado, con el grito de la igualdad política del pueblo; por el otro, el de una aristocracia moderada—, buscaban